Autoritätsdateien

Autoritätsdateien, auch Authority Files, sind strukturierte Datensätze, die standardisierte Formen von Namen, Bezeichnungen und Titeln speichern, um in Bibliothekskatalogen und verwandten Systemen einheitliche Zugriffspunkte zu gewährleisten. Ziel ist die Vermeidung von Mehrfachführungen, Benennungskonflikten und fehlerhaften Zuordnungen, indem unterschiedliche Schreibweisen, Namensänderungen oder Varianten einem bevorzugten Formanteil (preferred form) zugeordnet werden. Typische Dateneinträge betreffen Personen, Körperschaften, Konferenzen, Sachgebiete, geografische Namen und Titel. Jeder Eintrag enthält in der Regel den bevorzugten Namen, Varianten, Lebensdaten, Beziehungen zu anderen Einträgen (siehe auch, Nachfolge, Teil-von) sowie einen oder mehrere globale Identifikatoren.

Autoritätsdateien ermöglichen konsolidierte Such- und Retrieval-Funktionen über Sprachen und Systeme hinweg. In Bibliotheken, Museen und Archiven werden sie zur Erzeugung stabiler Normdaten verwendet und dienen als zentrale Verbindungsstelle für verknüpfte Daten in Bibliothekskatalogen, Online-Ressourcen und digitalen Sammlungen. In Deutschland ist die Gemeinsame Normdatei (GND) das bekannteste Beispiel; international spielen auch die Library of Congress Name Authority File (NACO), VIAF und ähnliche Systeme eine Rolle. Autoritätsdaten werden oft in MARC 21, MARCXML oder RDF/SKOS-Formaten bereitgestellt, um sie maschinenlesbar zu machen und mit Linked-Data-Plattformen zu verknüpfen.

Zu den Vorteilen zählen verbesserte Suchergebnisse, konsistente Namensführung über Bestände hinweg und die erleichterte Verbindung von Datensätzen. Herausforderungen umfassen laufende Pflege, Abdeckung von Entitäten und die Zusammenführung duplizierter Datensätze. Autoritätsdateien tragen so wesentlich zur Qualität bibliografischer Metadaten bei.