Attractieparken

Een attractiepark is een recreatievoorziening waar bezoekers zich vermaakt met een verzameling attracties, shows en eet- en drinkgelegenheden. Parken bieden doorgaans een mix van thrill rides, gezinsvriendelijke ritten en interactieve ervaringen, vaak onder een thematisch concept. In het Nederlands taalgebied worden attractieparken en pretparken vaak door elkaar gebruikt; de term attractiepark benadrukt meestal de verzameling attracties in samenhang. Bekende voorbeelden in het Nederlandstalige gebied zijn Efteling, Walibi Belgium en Plopsaland De Panne.

Historisch ontstonden attractieparken eind negentiende eeuw uit reizende kermissen en eenvoudige speelplaatsjes; gaandeweg groeiden ze uit tot vaste locaties met stalen infrastructuur en grotere ritten. In de tweede helft van de twintigste eeuw kwam er meer aandacht voor thematisering en storytelling, terwijl technologische vooruitgang de snelheid, veiligheid en beleving verbeterde. Moderne parken combineren high-thrill coasters met dark rides, water- en interactieve attracties en themagebieden, vaak inclusief entertainment en horeca. Duurzaamheid en wachtrijbeheer zijn ook belangrijke aandachtspunten.

Bedrijven die attractieparken exploiteren variëren van familiebedrijven tot grote internationale groepen. Veiligheid is een kernelement: attracties worden gereglementeerd, regelmatig geïnspecteerd, onderhouden en bemand door getraind personeel. Economisch dragen attractieparken bij aan toerisme, werkgelegenheid en lokale economieën en zijn daarom vaak belangrijke bestemmingen in regio’s. Ze vormen ook een stille cultuurdrager door iconische ritten en thematische evenementen.