Apenninen

Die Apenninen sind die längste Gebirgskette Italiens und bilden das Rückgrat der Halbinsel. Sie erstrecken sich etwa 1.200 Kilometer von der Nordwestküste Liguriens bis zur Südspitze Kalabriens und verlaufen meist parallel zur Küste, wobei sie das Tyrrhenische Meer im Westen vom Adriatischen Meer im Osten in Teilen voneinander trennen.

Geologie und Gliederung: Die Kette entstand überwiegend während der Alpinen Orogenese durch Dekonstruktion und Verfaltung von Sedimentgesteinen; sie besteht aus Kalkstein, Flysch und weiteren Gesteinsfolgen. Der Gebirgszug wird üblicherweise in Nördliche, Mittlere und Südliche Apenninen unterteilt, mit Untergruppen wie den Ligurischen Apenninen und der Toskanisch-Emilianischen Untereinheit sowie Monti Sibillini.

Höchste Gipfel: Der höchste Punkt ist Corno Grande im Gran Sasso d'Italia mit 2.912 m. Weitere markante Spitzen sind Monte Cimone (2.165 m) im Norden und Monte Vettore (2.476 m) in den Zentral-Apenninen.

Hydrologie und Klima: Die Apenninen bilden eine Wasserscheide und sind Quelle mehrerer Flüsse, darunter Tiber, Arno und Tronto. Sie beeinflussen Niederschläge und Klima der Halbinsel.

Ökologie und Schutz: Die Region beherbergt vielfältige Lebensräume – Wälder, Wiesen und eine reiche Flora und Fauna. Mehrere Nationalparks schützen die Landschaft, u. a. Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise; Gran Sasso e Monti della Laga NP; Pollino NP; Sibillini NP.

Menschliche Nutzung: Die Gebirgszüge sind dünn besiedelt; traditionelle Forstwirtschaft, Viehzucht und heute Tourismus (Wandern, Skilanglauf) prägen die Regionen. Die Apenninen sind seismisch aktiv, was immer wieder Erdbeben verursacht.