Wasserscheide

Wasserscheide bezeichnet in der Hydrologie die Linie oder den Rand eines Geländes, der zwei unterschiedliche Einzugsgebiete trennt. An einer Wasserscheide fließt Niederschlag in unterschiedliche Flusssysteme oder Meeresthemen; Wasser auf der einen Seite gehört einem Fluss- oder Beckenverbund an, auf der anderen Seite einem anderen. Damit bestimmt sie, welche Gewässer wie weit entwässern und wie Landschaften klimatisch und ökologisch verbunden sind.

In der Praxis folgt die Wasserscheide oft einem Kamm, einer Bergformation oder einer selteneren, aber auch durchflossenen Höhenlinie. Sie kann auch durch flaches Gelände ziehen, wenn dort geringe Hangneigungen bestehen. Die Grenze ist kein feststehender, linearer Pflotz, sondern kann sich je nach Gelände, Topografie und unterirdischer Wasserführung als Linie oder in mehreren Abschnitten darstellen.

Beispiele und Bedeutung: Eine bekannte europäische Hauptwasserscheide verläuft durch die Alpen und trennt Fließrichtungen, die letztlich in Nordsee-Becken (z. B. über Rhein) von Flüssen, die in andere Meeresgebiete entwässern, wie dem Schwarzen Meer über die Donau. Weltweit gibt es unzählige Wasserscheiden, die Ländergrenzen oft überdauern und die Verteilung von Wasserressourcen, Landschaftsentwicklung und Ökosystemen maßgeblich beeinflussen. In der Praxis dienen Wasserscheide-Modelle der Wasserwirtschaft, dem Hochwassermanagement und der Umweltplanung, etwa bei der Abgrenzung von Zuständigkeitsbereichen oder der Planung von Infrastruktur.

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