Anreizprobleme

Anreizprobleme ergeben sich, wenn Anreize von Individuen oder Organisationen nicht mit den Zielen anderer übereinstimmen, wodurch Verhaltensweisen entstehen, die gewünschte Ergebnisse behindern. Sie treten häufig in Märkten, Unternehmen und öffentlichen Institutionen auf, insbesondere dort, wo eine Partei (der Prinzipal) Aufgaben an eine andere (den Agenten) delegiert und Handlungen oder Ergebnisse nicht vollständig beobachtbar oder verifizierbar sind. In der Fachliteratur bezeichnet man dieses Phänomen als Principal-Agent-Problem, das oft von Informationsasymmetrie verschärft wird.

Ursachen sind Informationsasymmetrie und verborgene Handlungen: Der Agent kann Aufwand oder Risikomanagement anders steuern, als es der Prinzipal erwartet, ohne dass dies unmittelbar sichtbar wird. Typische Formen sind Moral Hazard (moralisches Risiko nach Vertragsabschluss) und Adverse Selektion (unterschiedliche Qualität bereits vor Vertragsabschluss), außerdem Halteprobleme und unvollständige Verträge, die Anreize weiter verzerren.

Folgen sind Ineffizienz, Unter- oder Überinvestitionen, mangelnde Anstrengung oder Risikoverlagerung zum Nachteil des Auftraggebers. In Unternehmen zeigen sich Anreizprobleme oft in der Vergütung von Führungskräften, bei der Bereitstellung von öffentlichen Gütern oder in Versicherungssystemen, wo sich Verhalten weniger lohnend als erwartet auswirkt.

Lösungsansätze umfassen eine sorgfältige Vertrags- und Vergütungsdesigns, leistungsbasierte Anreize, langfristige Bindung, Monitoring und Transparenz, Bündelung von Verantwortlichkeiten sowie Wettbewerb und Regulierung. Zweck ist es, Kosten des Monitorings zu begrenzen, Verzerrungen zu verringern und Anstrengungen stärker an den gewünschten Zielen auszurichten. Reputationseffekte und multiple Betreuungsebenen können ebenfalls helfen, Anreizprobleme zu mildern.