Algblomstringer

Algblomstringer är en snabb ökning av algpopulationer i vatten, främst fytoplankton, som ofta ger vattnet färgförändringar såsom grönt, blågrönt eller turkost. De flesta blomstringar är naturliga, men riskerna ökar när näringsämnen från människans aktivitet når vattendrag, och när klimatförhållandena är varma och vattnet är lugnt och tillräckligt näringsrikt. Övergödning från jordbruk, avloppsvatten och vårflöden bidrar till höga fosfor- och kvävenivåer som gynnar snabb tillväxt.

Det finns olika typer av algblomstringar. Cyanobakterier (blågröna alger) är särskilt vanliga i färskvatten och kan producera toxiner som mikrocystiner och cylindrospermopsiner. Marina blomningar involverar ofta dinoflagellater och diatoméer och kan också producera toxiner. Giftiga blomningar utgör hälsorisker för människor och djur och kan förekomma i dricksvattenreservoarer, badplatser och i fiskprodukter.

Effekter av algblomstringar inkluderar syrebrist i bottenvattnet, skador på fisk och andra marina eller sötvattensorganismer, lukt- och smakproblem i vatten och negativa konsekvenser för turism, fiske och vattenförsörjning. Hos människor kan exponering ge hudirritation eller mag-tarmsymtom, och i värsta fall toxiner som kräver medicinsk behandling.

Övervakning och hantering fokuserar på att minska näringsbelastningen, tidig varning genom övervakning och fjärranalys, samt vattenbehandling som koagulering, aktivt kol och i vissa fall ozonering eller avancerad rening för att avlägsna toxiner. Policyramverk och lokala åtgärder syftar till att minska utsläpp till vattendrag och att skydda vattenkvalitet och offentliga badplatser.