Agglomerationseffekte

Agglomerationseffekte bezeichnen wirtschaftliche Vorteile, die sich aus der räumlichen Konzentration von Unternehmen, Arbeitskräften und Haushalten in Städten oder Ballungsräumen ergeben. Durch die Nähe von Akteuren entstehen positive externe Effekte, die Produktivität, Innovation und Wachstum stärken können. Die Effekte treten sowohl auf Branchenebene als auch für die Gesamtwirtschaft eines Standorts auf.

Es wird häufig zwischen lokalen Agglomerationseffekten (Localization economies) und urbanen Agglomerationseffekten (Urbanisierungseffekte) unterschieden. Lokale Effekte entstehen, wenn ähnliche Unternehmen einer Branche in der Nähe sitzen und von spezialisierten Zulieferern, qualifizierten Arbeitskräften und gemeinsamen Infrastrukturen profitieren. Urbanisierungseffekte ergeben sich durch die Vielfalt der Branchen, die größere Nachfrage und die dichte Institutionenlandschaft in Städten.

Treiber der Effekte sind Wissensspillovers, Arbeitsmarktpooling, verbesserte Matching-Effekte bei der Arbeitsvermittlung, geteilte Beschaffung und Infrastruktur sowie eine erhöhte Innovationsdynamik durch engen Kontakt zwischen Akteuren.

Empirische Befunde zeigen, dass Städte Produktivität und Innovation oft erhöhen. Messbar wird dies in höheren TFP-Werten und mehr Patentanmeldungen pro Kopf. Die Größenordnung und Dauer der Effekte hängen jedoch von Branchen, Technologie, Verkehrsanbindung und politischen Rahmenbedingungen ab; mit zunehmender Stadtgröße können Grenzerträge abnehmen.

Mit Agglomerationseffekten gehen auch Kosten einher: verkehrs- und umweltbedingte Belastungen, steigende Mieten und soziale Ungleichheiten. Politische Antworten umfassen Ausbau der Infrastruktur, bezahlbaren Wohnraum, Unterstützung von Clustern, Bildung, Forschung und eine gute Stadtplanung, um positive Effekte zu verstärken und negative Externalitäten zu mildern.