Afvalketens

Afvalketens zijn de opeenvolging van activiteiten die afval van de bron naar de uiteindelijke behandeling of verwijdering brengen. Ze omvatten inzameling, vervoer, sortering en scheiding, verwerking in recycling- of compostinstallaties, energieterugwinning en, indien nodig, verwijdering. Het doel is afval zo veel mogelijk in gebruik te houden, milieubelasting te beperken en waarde uit materialen terug te winnen.

Belangrijke fases zijn preventie, inzameling en transport, sortering en verwerking, recycling en hergebruik, energiewinning uit afval en eindverwijdering. In het kader van de circulaire economie streven afvalketens ernaar materialen langer in gebruik te houden, minder afval te produceren en de afhankelijkheid van virgin grondstoffen te verkleinen.

Betrokken partijen zijn huishoudens, bedrijven, gemeenten, afval- en verwerkingsbedrijven, en toezichthouders. De werking van afvalketens wordt gereguleerd op nationaal en Europees niveau, onder meer door de Richtlijn afval en nationale wetten, producentenverantwoordelijkheid, vergunningplicht en verplichte verslaggeving.

Uitdagingen zijn onder meer vervuiling van stroomstromen, gemengde afvalstromen, illegale verplaatsing en gebrek aan transparantie en data. Digitalisering en betere data-uitwisseling verbeteren traceerbaarheid en kwaliteit, terwijl investeringen in sorteer- en recyclingtechnologie de prestaties kunnen verhogen. Doel is een efficiënte, transparante en veerkrachtige keten die afval uit de kringloop houdt en bijdraagt aan duurzaamheid en economische vitaliteit.