Abschreibungsaufwand

Abschreibungsaufwand ist der in der Gewinn- und Verlustrechnung ausgewiesene Aufwand, der durch planmäßige oder außerplanmäßige Wertminderungen von Vermögenswerten entsteht. Er verteilt die Anschaffungs- oder Herstellungskosten auf die voraussichtliche Nutzungsdauer der Vermögenswerte und mindert damit periodengerecht den Gewinn.

Gegenstand des Abschreibungsaufwands sind in der Regel Sachanlagen (Gebäude, Maschinen), immaterielle Vermögenswerte (Software, Patente) sowie gegebenenfalls finanzielle Vermögenswerte. Planmäßige Abschreibungen erfolgen regelmäßig, während außerplanmäßige Abschreibungen bei Wertminderungen vorgenommen werden, die nicht mehr durch die Nutzungsdauer bedingt sind.

Methoden der planmäßigen Abschreibung reichen von der linearen Abschreibung, bei der der Aufwand gleichmäßig über die Nutzungsdauer verteilt wird, über degressive Abschreibung mit höheren Beträgen in den frühen Jahren bis hin zu leistungsabhängigen Verfahren, die sich nach der tatsächlich erzielten Leistung richten.

Die konkrete Bilanzierung hängt vom geltenden Regelwerk ab. Im Jahresabschluss wird der Abschreibungsaufwand als Aufwandsposten erfasst und reduziert das Betriebsergebnis. Er ist eine nicht zahlungswirksame Größe: Der Vermögenswert wird in der Bilanz fortgeführt, jedoch im P&L abgeschrieben. Steuerlich gelten AfA-Regeln, die von den handelsrechtlichen Abschreibungen abweichen können und zu steuerlichen Differenzen führen.

Außerplanmäßige Abschreibungen erfolgen, wenn der Wert eines Vermögenswerts dauerhaft sinkt (Impairment) oder wenn Vermögenswerte veräußert werden. In IFRS/HGB gelten Ergänzungen, wie Impairment-Tests nach IAS 36 oder Wertminderungen nach HGB, die das Ausmaß des Abschreibungsaufwands beeinflussen.