Åldringshastigheten

Åldringshastigheten är ett begrepp inom biogerontologi som beskriver takten i hur åldersrelaterade förändringar samlar sig i organismers kropp och funktion. Den mäts ofta som tempo i ökning av risk för död och sjukdomar med ålder, snarare än bara i hur länge man lever. Begreppet skiljer mellan livslängd och hur snabbt en organism åldras.

Ett vanligt sätt att kvantifiera åldringshastigheten i populationer är genom åldersspecifik mortalitet och Gompertz-lagen. I Gompertz-modellen antas dödsrisken öka exponentiellt med ålder, h(x)=a e^{b x}, där b betecknar åldringshastighet eller Gompertz-slope. Ett högre b-värde innebär snabbare åldringsprocesser. Olika modeller används också för att beskriva tempo i åldringsförloppet och för att jämföra arter, grupper eller behandlingar.

Variation i åldringshastigheten uppkommer mellan arter, stammar och individer och påverkas av genetiska faktorer samt miljö och livsstil. Interventions som kalorirestriktion, vissa läkemedel och träning har visat förmåga att sänka den upplevda åldringshastigheten eller fördröja uppkomsten av åldersrelaterade sjukdomar i olika modeller.

Betydelse: Att förstå åldringshastigheten är viktigt för att uppskatta hälsotillstånd och resursbehov i åldrande befolkningar samt för att utvärdera livslängdsförlängande strategier och anti-åldringsforskning. Metodologiska utmaningar inkluderar att separera biologisk åldringshastighet från andra komponenter och att översätta resultat mellan arter. Forskningen använder biomarkörer och dynamiska modeller för att fånga tempo i åldringsprocessen.