økosystemnivå

Økosystemnivået refererer til nivået i økologisk organisering der man studerer samspillet mellom levende organismer og deres abiotiske miljø innen et definert område, og hvordan energi strømmer og næringsstoffer sirkulerer i systemet. Dette nivået fokuserer på helheten som oppstår gjennom disse interaksjonene, ikke bare på enkeltarter eller enkeltfaktorer.

Et økosystem består av biotiske komponenter (plante- og dyreregime, mikroorganismer) og abiotiske faktorer (klima, jord, vann, næringsstoffer). Energi kommer inn som sollys, som planter og andre fotosyntetiske organismer omformer til organisk materiale. Gjennom næringskjeder og detrital vev blir energi overført mellom trofiske nivåer, mens næringsstoffer som karbon og nitrogen sirkulerer mellom levende organisk materiale og miljøet i bondet form. Stoffkretsløp og energiforbruk gir systemets produktivitet, respirasjon og netto produksjon.

Økosystemets struktur omfatter produsenter, konsumenter og nedbrytere, og funksjonen beskriver prosesser som primærproduksjon, bruk av energi, respirasjon og nedbrytning. Systemet viser egenskaper som mønstre i biomasse, mangfold og tilstand, samt emergente egenskaper som sunnhet og stabilitet. Dynamikkene inkluderer forstyrrelser, suksesjon og endringer i sammensetning og funksjon over tid, samt systemets motstandsdyktighet og resiliente mot forstyrrelser.

Måling og tjenester knyttet til økosystemnivået inkluderer måling av produktivitet, netto økosystemproduksjon og økosystemtjenester som matkilde, klima- og vannregulering, kulturelle verdier og friluftsliv. Forsknings og forvaltnings mål er ofte å bevare økosystemets integritet, fremme tilkobling mellom habitater og støtte restaurering der naturlige prosesser har blitt forringet.