ökenspridning

Ökenspridning är processen där land blir allt mer torrt och förlorar sin biologiska produktivitet, så att mark som tidigare kunde användas för jordbruk eller natur blir ökenliknande. Begreppet används både för naturliga förändringar i klimat och för mänskligt påverkade processer som försämrar markens bördighet.

Orsakerna är ofta en kombination av klimatfaktorer och mänsklig verksamhet. Långvarig torka och klimatförändringar kan minska nederbörden och öka avdunstning, medan överbetning, skogsavverkning, olämpliga odlingsmetoder, felaktig bevattning och urbanisering bidrar till markförstöring och erosion. Jordens struktur försämras när vegetationsskyddet försvinner, vilket gör återhämtning svårare.

Konsekvenserna omfattar minskad livsmedelsproduktion, förlust av biologisk mångfald, försämrad vattenkvalitet, ökade sand- och dammstormar samt sociala och ekonomiska påfrestningar för lokalsamhällen, inklusive migration och konflikter om resurser.

Förebyggande och återställning inbegriper hållbar markanvändning, skydd och återplantering av vegetation, kontrollerad bete, förbättrad bevattningsteknik, jordförbättrande åtgärder och politiska insatser för markförvaltning. Internationella initiativ, som FN:s konvention mot ökenspridning, syftar till att samordna forskning, finansiering och åtgärder för att hejda och reversera processen. Mätningar av markens produktivitet, vegetationstäcke och erosion används för att övervaka utvecklingen.