återvinningskrets

En återvinningskrets är det systematiska flödet av resurser genom samhället från avfall till nya produkter. Begreppet används för att beskriva hur hushållen sorterar och lämnar ifrån sig avfall, hur kommuner och återvinningsentreprenörer samlar in de olika fraktionerna, hur avfallsanläggningar bearbetar materialet och hur råvarorna återvinns eller används i ny produktion. Målet är att minska miljöpåverkan genom att följa avfallshierarkin: förebyggande, återanvändning, materialåtervinning och energiåtervinning, medan deponering minimeras.

Fraktioner som vanligtvis ingår i en återvinningskrets är papper och kartong, glas, metall, plast, bioavfall (matrester) samt övrigt avfall. I många kommuner finns särskilda kärl och återvinningscentraler där hushållen lämnar större produkter, elektronik och farligt avfall. Processerna innefattar sortering, rening och bearbetning som gör materialet användbart igen, exempelvis genom mekanisk återvinning, kompostering av bioavfall och materialåtervinning. Energiutnyttjande vid förbränning är ofta ett komplement när material inte kan återvinnas.

Återvinningskretsen bygger på samarbete mellan hushåll, kommuner, avfallsbolag och industrin samt rättsliga och ekonomiska styrmedel som producentansvar och subventioner. Utmaningar inkluderar felaktig sortering och kontaminering av fraktioner, logistikutmaningar och prisfluktuationer på återvunna råvaror. En väl fungerande krets syftar till ökad resurseffektivitet, minskad klimatpåverkan och en hållbar cirkulär ekonomi.