Äggblåsutveckling

Äggblåsutveckling, eller follikulogenes, är processen där oocyten och dess omgivande follikel utvecklas från primordialfolliklar till mognade preovulatoriska folliklar, medan många folliklar inte når ovulation och atresier. I människans äggstockar finns före födseln ett stort antal primordialfolliklar som fungerar som en ovariell reserva. Under reproduktiv ålder rekryteras varje menstruationscykel ett fåtal av dessa folliklar till tillväxt och mognad.

Follikulär utveckling följer flera faser. Primordiala folliklar består av oocyten omgiven av ett enkelt lager granulosa celler och är inaktiva. Vid första tillväxten bildas primära folliklar med kubiska granulosa celler och zona pellucida. Därefter uppträder sekundära (preantrala) folliklar med flera granulosa cell-lager och teca-cellor runt follikeln; theca interna producerar androgen som granulosa celler omvandlar till östradiol. Senare bildas ett antrum och follikeln klassificeras som antral (vesikulär). Till sist utvecklas en dominerande preovulatorisk Graafiansfollikel som ovulerar.

Hormonell reglering: FSH driver rekrytering och tillväxt av folliklar, medan LH stimulerar theca interna och androgenproduktion. Granulosa celler aromatiserar androgener till östradiol. AMH produceras av småväxande folliklar och används som markör för ovarie-reserv, ofta tillsammans med antalet antrala folliklar (AFC). Den dominerande follikeln ger ökande östradiol, vilket förbereder LH-utsöndringen.

Efter LH-svaret ovulerar den dominerande follikeln: oocyten genomför meios I och lämnar follikeln med cumulus oophorus. Den kvarvarande vävnaden bildar corpus luteum som producerar progesteron (och östrogen) för att stödja en möjlig graviditet. Om ingen befruktning sker degenereras corpus luteum och menstruationen följer.

Kliniskt är bedömning av ovarie-reserv viktigt; AMH-nivåer och antalet antrala folliklar används som markörer. PCOS kännetecknas av många små folliklar och ofta anovulation. Vid fertilitetsbehandling används stimulering med gonadotropiner för att rekrytera flera folliklar.