zoutverwijdering

Zoutverwijdering is het proces waarbij zouten uit een medium worden verwijderd. In de watertechnologie verwijst het vooral naar desalinatie: het terugbrengen van het zoutgehalte in water zodat drinkwater of proceswater kan worden geproduceerd. Daarnaast kan zoutverwijdering voorkomen op oppervlakken zoals gebouwen en infrastructuur waar zeewater of grondwater met zoutafzettingen heeft achtergelaten.

Toepassingen van zoutverwijdering liggen met name in drinkwaterproductie uit zeewater of brak water, in industriële proceswaterbehandeling (bijvoorbeeld voor boilerfeeds en koelwatersystemen) en in de landbouw om verzilting van gronden tegen te gaan. Ook onderhoud en restauratie van maritieme constructies kan vragen oproepen om zoutafzettingen te verwijderen.

Methoden voor zoutverwijdering variëren van grootschalige procesdesalination tot oppervlaktereiniging. Desalinationstechnologieën omvatten reverse osmosis (RO), thermische desalinatie zoals multi-stage flash (MSF) en multi-effect distillation (MED), en elektrodialyse (ED/EDR). Ionenuitwisseling kan worden toegepast voor waterbehandeling met specifieke zouten. Voor oppervlakken wordt zout verwijderd door mechanische reiniging of waterstraal, en indien nodig door chemische reiniging met milde zuren of chelatingmiddelen, afhankelijk van het ondergrond en de zoutsoort.

Uitdagingen en milieukosten van zoutverwijdering bestaan onder meer uit de hoge energiebehoefte, de productie van brine en de milieueffecten daarvan, membranskaling en onderhoudsvereisten. Economische haalbaarheid en milieubeleid sturen de keuze van technologie en operationele praktijken.