zonnestroom

Zonnestroom is elektriciteit die wordt opgewekt uit zonlicht, meestal met zonnepanelen die bestaan uit fotovoltaïsche cellen. Wanneer zonlicht op de cellen valt, ontstaat elektriciteit in de vorm van gelijkstroom. Een omvormer zet deze gelijkstroom om in wisselstroom die geschikt is voor huishoudelijk gebruik en aansluiting op het elektriciteitsnet. Moderne systemen gebruiken soms micro-omvormers of string-omvormers, en soms accu’s voor opslag.

Zonne-energiesystemen komen voor in verschillende groottes, van kleine dakinstallaties tot grootschalige zonneparken. De belangrijkste componenten zijn zonnepanelen, een of meer inverters, montagemateriaal en bekabeling, en een meet- en terugleveringssysteem. De capaciteit wordt uitgedrukt in kilowattpiek (kWp) en de geproduceerde energie in kilowattuur (kWh). De opbrengst hangt af van oriëntatie en hoek van de panelen, schaduw, temperatuur en geografische locatie; de prestatie wordt vaak uitgedrukt als Performance Ratio.

Voordelen zijn onder meer lagere elektriciteitsrekeningen, minder CO2-uitstoot en minder afhankelijkheid van fossiele brandstoffen. Nadelen zijn afhankelijkheid van zonlicht, wisselende productie en een initiële investering. De verwachte levensduur van PV-systemen ligt doorgaans tussen de 25 en 30 jaar, waarna vervanging of revisie nodig kan zijn.

Regelgeving en netaansluiting verschillen per land; doorgaans is toestemming van de netbeheerder vereist en kunnen subsidies of fiscale regelingen bestaan die de terugverdientijd beïnvloeden.