zachtaardigheid

Zachtaardigheid is de eigenschap om zachtmoedig, mild en vriendelijk te zijn, met aandacht voor de gevoelens van anderen. Het verwijst naar een zachte hartelijkheid en empathische houding die zich uit in kalme, geduldige en respectvolle interacties.

In de taal en cultuur wordt zachtaardigheid gezien als een deugd: men toont compassie, tolereert verschillen, verliest de neiging tot agressie, en zoekt vreedzame oplossingen in conflicten. Het kan samenhangen met eigenschappen als geduld, vriendelijkheid, mildheid en bereidheid tot luisteren.

Zachtaardigheid is zowel een karaktertrek als een gedragsstijl die contextafhankelijk kan zijn; het kan ontstaan uit opvoeding, sociale normen en culturele waarden. Het is niet hetzelfde als lafheid of passiviteit; vaak vereist het juist zelfbeheersing en tactiek om boosheid te herkennen en toch kalm te blijven, en waar nodig assertief grenzen te stellen.

In morele en religieuze tradities wordt zachtaardigheid vaak genoemd als waardevol, soms in verbinding met zachtmoedigheid, compassie en liefde. In moderne communicatie wordt het gezien als bevorderlijk voor sociale cohesie, maar er is nuance in balans tussen mildheid en assertiviteit.