Syytekijät ja yhteydet. Tinnitus voi liittyä kuulon alenemiseen tai kuulon terveyteen vaikuttaviin tekijöihin. Yleisimmät tekijät ovat pitkäaikainen meluvamma tai melutaso, ikääntymisestä johtuva kuulon heikkeneminen, ototoksiset lääkkeet (esim. jotkut antibiootit ja syöpälääkkeet), korvatulehdukset tai korvakerään kertynyt majoitus, sisäkorvan sairauksia kuten Menièren tauti, sekä verisuonisairaudet, pään/kaulakohdat traumojen, temporomandibulaarisen nivelvaivan tai stressin ja univajeen yhteydessä. Joillakin alkaa ilman selkeää syytä.
Oireet ja tunnusmerkit. Tinnitus voi olla jatkuva tai ajoittainen, ja ääniä voi esiintyä eri voimakkuuksilla. Yhdessä kuulonalenemisen kanssa se voi heikentää keskittymistä, unta ja mielialaa. Pulsatiivinen tinnitus, jonka ääni seuraa sykettä, voi viitata verisuoniperäiseen syyhyn ja vaatii lisätutkimuksia.
Diagnoosi ja tutkimukset. Arvio alkaa potilaan haastattelulla ja kuulontutkimuksella (audiometria). Ulkoinen korvatutkimus ja tympanometria voivat auttaa löytämään esteitä tai välinpitämättömyyksiä. Joissakin tapauksissa tarvitaan kuvantamista (esim. MRI) red flagsien tai epäilyjen vuoksi, erityisesti epäiltäessä pulsatiivista tinnitus-tapausta tai epäilyä vakavammasta sairaudesta.
Hoito ja hallinta. Tinnituksen hoito tähtää oireen aiheuttajan hoitoon, kun se on tunnistettavissa (korvatukos, tulehdus, kuulon parantaminen). Ääntä tuottavien terapiamuotojen, kuten kuulonapujen käyttö, valkoinen kohina tai muu ääniterapia, sekä kognitiivinen käyttäytymisterapia (CBT) voivat auttaa sopeutumisessa ja unen parantamisessa. Tutkimus tinnitus retraining -terapiasta (TRT) on vaihtelevasti suositeltua. Elämäntavat ja stressinhallinta sekä riittävä uni voivat lieventää oireita. Lääkkeet eivät yleisesti paranna tinnitusta, ja ototoksisten lääkkeiden käytöstä tulisi luopua tai niiden annosta tarkistaa.
Ennuste. Useimmissa tapauksissa tinnitus on ajoittainen ja vähenee ajan myötä, mutta osa kokee oireen pysyvän. Tinnituksen vaikutus elämänlaatuun vaihtelee, ja useimmiten hyötyä on oireiden hallinnasta sekä tukea antavista hoitomuodoista.
Kun hakeutua hoitoon. Oireen äkillinen alkaminen, paheneva tai epäselvästi toisessa korvassa esiintyvä tinnitus, siihen liittyvät neurologiset oireet tai voimakas tasapainohäiriö vaativat lääkärin arviointia. Pulsatiivinen tinnitus sekä suunnasairauksiin viittaavat piirteet edellyttävät erityistä tutkimusta.