äänilähdettä

Äänilähde on akustinen ilmiö, objekti tai laite, joka tuottaa ääniaaltoja paineenvaihteluna ilmassa. Ääni syntyy, kun lähde saa aikaan ajallisesti muuttuvan paineen ja tiheyden jakauman, joka etenee ilmassa ääniaaltoina. Lähdettä voidaan tarkastella pistelähteenä, jolloin sen säteilyä kuvataan yksinkertaistetusti, mutta todelliset lähteet voivat olla laajempia ja niiden säteily olla suuntautunutta.

Luonnolliset ja keinotekoiset lähteet ovat yleisiä ja ne voivat esiintyä erikseen tai yhdessä. Luonnollisia lähteitä ovat ihmiset ja eläimet sekä luonnonilmiöt kuten ukkonen. Keinotekoisia lähteitä ovat esimerkiksi kaiuttimet, erilaisten soittimien aiheuttamat äänet sekä moottorien ja teollisuuslaitteiden tuottamat äänet. Äänilähteet voivat olla jatkuvia tai hetkellisiä, ja niiden ominaisuudet voivat muuttua ajan myötä.

Ominaisuuksiin kuuluvat muun muassa ääniteho ja taajuusjakautuma (spektri). Ääniteho kuvaa lähteen tuottamaa kokonaisäänitehoa ja on lähtökohtaisesti riippumaton ympäristöstä. Äänenpaineen taso (SPL) mittaa ympäristössä havaittua paineenvaihtelua ja riippuu etäisyydestä sekä tilan akustiikasta. Lähteet voivat olla isotrooppisia (säteilevät tasaisesti kaikkiin suuntiin) tai anisooppisia (suuntautuneita).

Sovelluksia äänilähteiden ymmärtäminen on monipuolinen: musiikki- ja elokuvatuotannossa äänien suunnittelu, huone- ja tilakonstruktioiden akustiikan optimointi sekä melunhallinta ja turvallisuusjärjestelmät, kuten sonar- ja sensorisovellukset.