tidsperiode

Een tidsperiode is een afgebakende periode van tijd die wordt gebruikt als een eenheid voor analyse en beschrijving. De term benadrukt zowel de duur als de kenmerkende eigenschappen van die periode, zoals veranderingen of ontwikkelingen die typisch gedurende die tijd voorkomen. In veel vakgebieden helpt een tidsperiode bij het ordenen en vergelijken van gebeurtenissen en processen.

In verschillende disciplines wordt de term verschillend toegepast. In geschiedenis en archeologie verwijst een tidsperiode naar een tijdspanne met gemeenschappelijke kenmerken, zoals technologische innovaties, politieke ontwikkelingen of sociale structuren. In geologie en klimaatwetenschap kan een tidsperiode worden bepaald door markeringspunten in aardlagen, fossiele vondsten of klimaatverschijnselen. Soms worden termen als tijdperk, periode of epoch gebruikt afhankelijk van de context.

Grenzen van een tidsperiode kunnen exact zijn, met jaartallen vastgelegd in bronnen, of gebaseerd op schattingen en correlaties met andere gebeurtenissen. De keuze van grenzen hangt af van het onderwerp en de gewenste precisie. Daardoor kan dezelfde tidsperiode in verschillende studies iets andere begin- of eindpunten hebben.

Voorbeelden zijn onder meer de Renaissanceperiode (circa 14e–17e eeuw), de Industriële Revolutieperiode (18e–19e eeuw) en in de aardwetenschappen het debat over het antropoceen. Dergelijke aanduidingen helpen bij communicatie en vergelijking over tijd en plaats.

Zie ook: tijdperk, periode, tijdsinterval.