startlijn

Een startlijn is de grens of lijn waar een race of wedstrijd begint. Het kan een zichtbare, fysieke lijn zijn op de ondergrond of op het water, of een virtuele referentie die door markeringen, boeien of tape wordt aangegeven. De startlijn dient als een duidelijk en meetbaar referentiepunt om een eerlijke start voor alle deelnemers te waarborgen.

In sporten met een vast parcours markeert de startlijn het beginpunt van de wedstrijd. In atletiek en wielrennen op een baan is de lijn vaak gemarkeerd over de lengte van de startvakken. Deelnemers wachten achter de lijn totdat het startsignaal klinkt en mogen daarna de lijn passeren. In zwemmen markeert de startlijn de positie waarop de zwemmers starten, meestal bij startblokken aan de rand van het bad. Bij zeilen en andere watersporten is de startlijn een zichtbare of denkbeeldige lijn tussen twee startboeien waar de schepen de race beginnen en het startsignaal geldt.

Bij het beginsignaal mogen deelnemers de lijn passeren; het pas passeren voor het signaal wordt doorgaans beschouwd als een valse start of diskwalificatie, afhankelijk van de sport. De exacte regels en sancties variëren per sportbond of internationale federatie, maar het doel blijft uniform: een eerlijke en gecontroleerde start voor alle deelnemers.

De term startlijn is samengesteld uit de Nederlandse woorden start en lijn en komt overeen met het Engelse start line. Het is een fundamenteel begrip in de sporttaal en werpt zijn invloed uit op zowel training als competitie.