scheidingskolommen

Scheidingskolom is een apparaat in de chemische technologie dat wordt gebruikt om een mengsel van meerdere componenten te scheiden in afzonderlijke fracties. Het doel is om verschillende componenten te concentreren en afscheiden op basis van verschillen in fysische eigenschappen zoals vluchtigheid, oplosbaarheid of affiniteit met een stationaire fase. Scheidingskolommen komen breed voor in procesinstallaties, laboratoria en petrochemische raffinaderijen.

Het werkingsprincipe berust op herhaalde contactmomenten tussen twee fasen (vaak gas en vloeistof) en de evenwichtsprocessen die daarbij optreden. In distillatiekolommen ontstaat een temperatuur- en drukgradiënt zodat stoffen met een lager kookpunt gemakkelijk kunnen verdampen en naar de bovenzijde van de kolom stijgen, waar ze condenseren en als distillaat worden afgenomen. Zwaardere componenten blijven in de kolom en vormen het kolombodemproduct. Internals zoals platen (trays) of pakking vergroten het contactoppervlak en verbeteren de scheiding door meerdere evenwichtsstadia te creëren. De refluxverhouding regelt hoeveel vloeistof uit de top terugkeert naar de kolom en beïnvloedt de zuiverheid van de producten.

Soorten scheidingskolommen omvatten distillatiekolommen (voor vluchtige componenten), absorptiekolommen en extractiekolommen (scheiding door oplosmiddelen), en chromatografische kolommen (scheiding op basis van affiniteit met de stationaire fase). De keuze hangt af van het mengsel, gewenste zuiverheid en operationele condities.

Toepassingen zijn onder andere raffinage van ruwe olie, productie van chemische verbindingen, zuivering van natuurlijk gas en labornauwkeurige separaties in analytische en preparatieve context.

Zie ook distillatie, chromatografie, pakkingsmateriaal en platen.