ribonucleoproteína

Una ribonucleoproteína (RNP) es un complejo formado por ácido ribonucleico (ARN) unido a una o más proteínas. Los RNP participan en casi todos los aspectos del metabolismo del ARN y de la expresión génica, y se encuentran en diferentes compartimentos celulares, principalmente en el núcleo y el citoplasma. El término abarca una amplia variedad de máquinas moleculares, entre ellas el ribosoma (ARN ribosomal y proteínas), los snRNPs (pequeñas ribonucleoproteínas nucleares) implicados en el splicing del preARN, los snoRNPs (pequeñas ribonucleoproteínas nucleolares) que modifican el ARNr, y RNP especializados como el complejo telomerasa y los RISC (complejos de silenciamiento mediado por ARN).

En los RNP, el ARN suele proporcionar actividad funcional y la información que se procesa, mientras que las proteínas estabilizan la estructura de ARN y regulan su función. Las proteínas pueden actuar como enzimas, chaperonas o socios que guían el ensamblaje y la localización. Algunos RNPs son ribozimas, es decir, ARN con actividad catalítica, pero la mayoría depende del componente proteico para su regulación.

La biogénesis de los RNPs requiere una coordinación entre la transcripción, el procesamiento del ARN y las etapas de ensamblaje que ocurren en compartimentos celulares específicos. La maduración funcional de un RNP a menudo implica modificaciones del ARN, exportación o importación y asociaciones con factores adicionales. Los RNPs son complejos dinámicos cuyas actividades se controlan mediante señales celulares y vínculos con otras proteínas o ARN.

Relevancia clínica y de investigación: los RNPs pueden ser antígenos autoinmunes; la presencia de anticuerpos contra RNPs se utiliza en el diagnóstico de algunas enfermedades, como el clónico mixto, entre otras. Las mutaciones o fallos en el ensamblaje de componentes de RNPs se asocian a diversas enfermedades y trastornos del desarrollo, y estos complejos son foco de investigación terapéutica y biotecnológica.