relajación

Relajación es un estado y un proceso de reducción progresiva de la activación física y mental. En este estado, la tensión muscular disminuye, la frecuencia cardíaca y la respiración se vuelven más lentas, y aparece una sensación subjetiva de calma. No debe confundirse con el sueño, aunque puede facilitarse por la siesta. La relajación puede ser espontánea o inducida mediante técnicas específicas.

El mecanismo fisiológico implica la activación del sistema nervioso parasimpático y la inhibición de la respuesta al estrés. Practicada de forma regular, la relajación puede mejorar la claridad mental, la tolerancia al dolor y la respuesta emocional ante estresores.

Existen técnicas de relajación sistemáticas: relajación muscular progresiva (alternar tensión y relajación de grupos musculares), ejercicios de respiración diafragmática, entrenamiento autógeno, entrenamiento de autoinstrucciones, meditación guiada, mindfulness, visualización, yoga, tai chi y biofeedback. Muchas de estas técnicas buscan activar la “respuesta de relajación” descrita por Herbert Benson, que se opone a la respuesta de lucha o huida.

Las aplicaciones incluyen manejo del estrés, ansiedad, insomnio, dolor crónico y rehabilitación, así como mejora del rendimiento en deporte y aprendizaje. En entornos clínicos, se utiliza como complemento en tratamientos psicológicos y médicos. En la vida diaria, la relajación contribuye a la regulación emocional y al bienestar general.