relámpagos

Los relámpagos son descargas eléctricas atmosféricas que se producen principalmente durante tormentas. Surgen cuando se genera una diferencia de potencial entre regiones de una nube o entre la nube y la superficie terrestre, y el aire se ioniza para permitir la descarga. La luz visible es emitida por el canal de ionización y el calentamiento del aire genera una onda de choque que se percibe como trueno.

Los tipos principales son intranube, nube-tierra y nube-a-nube. El más común es el intranube. El proceso típico inicia con la acumulación de cargas en la nube, la formación de un canal de ionización y la aparición de una descarga de retorno que produce el destello visible.

Aspectos característicos: voltajes de millones de voltios, corrientes de varios kiloamperios y temperaturas del canal que pueden superar los 30.000 grados Celsius. La duración es de milisegundos y puede recorrer varios kilómetros. Se observan principalmente durante tormentas convectivas asociadas a nubes cumulonimbos y son más frecuentes en regiones tropicales y subtropicales.

Impactos y detección: pueden provocar incendios, daños a infraestructuras y lesiones; se registran mediante redes de detección de rayos como WWLLN, NLDN y otros sistemas. En seguridad, se recomienda buscar refugio seguro, evitar zonas abiertas, objetos altos y el contacto con el agua durante una tormenta.