nubes

Las nubes son agregados visibles de agua en estado líquido o de hielo, suspendidos en la atmósfera. Se forman cuando el vapor de agua se condensa alrededor de núcleos de condensación, generalmente al enfriarse durante el ascenso del aire o al ganar humedad. Las nubes pueden contener gotas de agua, cristales de hielo o una mezcla de ambos, y algunas incluyen gotas superenfriadas.

Se clasifican por altura y por aspecto. A mayor altura, se encuentran cirrus, cirrostratus y cirrocumulus; a media altura, altostratus y altocumulus; a baja altura, stratus y stratocumulus; el desarrollo vertical genera cumulus y, si progresa, cumulonimbus.

En el tiempo local, las nubes indican condiciones meteorológicas. Los cumulus pueden permanecer como nubes tranquilas o desarrollarse en cumulonimbus, asociadas a tormentas. Los stratus tienden a cubrir el cielo y producir lloviznas o niebla; los cirrus suelen prefigurar cambios de tiempo con antelación.

Desempeñan un papel clave en el ciclo hidrológico y en el balance radiativo de la Tierra, reflejando parte de la radiación solar y reteniendo calor en la atmósfera. Su observación, clasificación y modelado son fundamentos en meteorología y climatología.