referentieeenheid

Een referentie-eenheid is een afgesproken, standaard eenheid die dient als basis voor meten, vergelijken en omrekenen van waarden. Het doel daarvan is consistentie: met één referentie-eenheid kunnen verschillende meetmethoden en systemen op een gemeenschappelijke schaal worden vergeleken en omgezet.

In de praktijk varieert wat als referentie-eenheid geldt per vakgebied. In de metrologie zijn vaak SI-basenheden of door normen erkende afgeleide eenheden de referentie. In milieuproduct- en duurzaamheidsrapportages wordt vaak een referentie-eenheid per product of per dienst gehanteerd, zoals 1 kWh of 1 kg CO2-equivalent per eenheid product. In handel en logistiek kan de referentie-eenheid de verkoop- of verbruikseenheid zijn, bijvoorbeeld 1 liter of 1 kilogram, afhankelijk van wat vergeleken moet worden.

Kenmerkend voor een referentie-eenheid is dat de exacte definitie en de bijbehorende omzettingsfactoren duidelijk zijn vastgelegd en openbaar gemaakt. Zo kunnen resultaten worden gereproduceerd en onafhankelijk geverifieerd. Een referentie-eenheid fungeert niet altijd als de meetwaarde zelf, maar als het vastgelegde referentiekader waarmee de werkelijke metingen of hoeveelheden worden uitgedrukt en vergeleken.

Standaardenorganisaties en regelgevende instanties, zoals ISO en nationale normenorganisaties, bepalen vaak of begeleiden hoe referentie-eenheden moeten worden gekozen en gedocumenteerd. Het concept biedt flexibiliteit: het kan per domein verschillen, maar blijft gericht op vergelijkbaarheid en transparantie in rapportage en analyse.