primärsjukdom

Primärsjukdom är en medicinsk term som refererar till den sjukdom eller det huvudtillstånd som utgör kärnan i en patients hälsa och som initierar de kliniska symtom som vården uppmärksammar. Begreppet används framför allt för att särskilja den primära orsaken från sekundära sjukdomar eller komplikationer som uppkommer till följd av den första sjukdomen, en behandling eller andra faktorer.

I klinisk praxis är det viktigt att avgöra vad som är primärt respektive sekundärt, eftersom behandlingen ofta riktas mot den aktuella primära sjukdomen för att hindra vidare försämring eller spridning. Exempelvis kan en primär infektion behöva behandlas direkt, medan sekundära följdsjukdomar kräver stödjande vård. Inom vissa områden används fortfarande termen för att beskriva grundläggande eller idiopatisk orsaksbild, till exempel primär hypertoni där orsaken inte hittas i ett identiferbart sekundärt problem.

Skillnaden mellan primär och sekundär sjukdom är särskilt viktig inom onkologi, kardiologi och infektionssjukdomar. Inom onkologi kan begreppet användas för att hänvisa till ett primärt tumörställe jämfört med metastaser; inom kardiologi skiljer man mellan primär hypertoni och sekundär hypertoni. Inom infektionssjukdomar kan primär infektion beskriva den första infektionen som orsakar symtom, medan sekundära infektioner uppstår som följd av ett annat tillstånd eller behandling.

Diagnostiskt arbete syftar till att fastställa om en sjukdom är primär och vad som orsakar symtomen, ofta genom anamnes, klinisk undersökning och riktade undersökningar. Behandlingen fokuserar på att bota eller kontrollera den primära sjukdomen och förebygga sekundära komplikationer.