painatusprosessi

Painatusprosessi on kuvan tai tekstin siirtämistä tahdotulle substraatille tulostusmenetelmää käyttäen. Prosessi koostuu esiprosessista, itse painamisesta ja jälkikäsittelystä sekä värihallinnasta ja laadunvarmistuksesta. Se kattaa suunnittelun, tuotannon ja lopputuotteen viimeistelyn sekä mahdolliset kierrätys- ja ympäristövaikutusten huomioimiset.

Esiprosessi sisältää suunnittelun, tiedostojen valmistelun, värien erottelun ja kalibroinnin sekä tarkistusten tekemisen ennen painoa. Digitaalisissa työvaiheissa käytetään tiedostomuotoja kuten PDF ja TIFF, väritilana CMYK, ICC-profiilit sekä RIP-ohjelmistoja. Esiprosessiin kuuluu myös oikeellisuuden varmistaminen sekä painokoneiden asetusten määrittäminen.

Painatusmenetelmiä ovat offset-painatus, digitaalinen painatus sekä seripainatus, joita käytetään eri tarkoituksiin ja materiaaleihin. Kullekin menetelmälle ominaisia piirteitä ovat muun muassa kuvanlaatu, kustannustehokkuus ja mahdolliset aloitus- ja muuttokustannukset. Monissa käyttökohteissa, kuten pakkauksissa ja etiketeissä, hyödynnetään lisäksi flexografiaa tai gravyyriä.

Tulostusvaiheessa substraatti kohtaa musteen tai pigmentin siirtomenetelmän kautta. Musteet voivat olla vesipohjaisia, öljyperustaisia tai UV-kovettuvia, ja kuivuminen tai kovettuminen tapahtuu valitun tekniikan mukaan. Painamisen aikana seurataan värien tarkkuutta, kontrastia ja reunojen terävyyttä sekä suoritetaan laadunvalvontaa.

Jälkikäsittely kattaa leikkuun, taittamisen, sitomisen, laminoinnin sekä viimeistelyn, kuten lakkaamisen ja pakkauksen. Joissakin prosesseissa tehdään myös taittotilat, kalanterointi ja kuumamuovauksen kaltaisia vaiheita.

Painatusprosessi hyödyntää erilaisia materiaaleja, kuten paperia, kartonkia, muovia sekä tekstiilejä. Ympäristötekijät huomioidaan valitsemalla kestäviä musteita, kierrätettäviä substraatteja ja minimoimalla jätettä sekä energian käyttöä. Nykyisin digitaalinen painaminen sekä web-to-print -palvelut nopeuttavat tuotantoa ja mahdollistavat pienemmissäkin sarjoissa taloudellisen tuotannon.