netwerklast

Netwerklast is de hoeveelheid netwerkverkeer die over een netwerkresource, zoals een verbinding, router of switch, passeert in een bepaalde tijd. Het concept verwijst naar de belasting die data-frames, packets en flows op een netwerk plaatst. Netwerklast kan worden beschouwd als de actuele vraag naar netwerkbandbreedte, en is gerelateerd aan, maar niet identiek aan, beschikbare capaciteit.

Metingen omvatten bandbreedtebenutting (percentage van de linkcapaciteit), throughput (bits per seconde), latency, jitter en packet loss. Andere nuttige indicatoren zijn het aantal actieve flows en de verdeling van verkeer over applicaties. Netwerklast kan lokaal, tussen segmenten, of end-to-end gemeten worden, en fluctueren per tijdstip van de dag of per dag van de week.

Oorzaken omvatten populatie van gebruikers, applicatietype (video, stemmen, bestandsdeling), protocoloverhead en inefficiënte routing. Hoge netwerklast kan leiden tot congestie, hogere latency, pakketverlies en verminderde kwaliteit van service. Beheersing omvat monitoring, capaciteitplanning, Quality of Service (QoS), bandbreedtebeheer, traffic shaping, load balancing en caching. Ontwerpen met redundantie en overprovisioning kunnen resiliente netwerklast verkleinen.

In praktijk wordt netwerklast beoordeeld met netwerkanalysetools zoals SNMP-gebaseerde monitoring, flow-analyses (NetFlow/IPFIX, sFlow) en performance dashboards. Het begrip is relevant voor netwerkontwerpers, IT-beheerders en serviceproviders bij het plannen van upgrades, het implementeren van QoS en het leveren van betrouwbare serviceondersteuning aan gebruikers en apparaten, bijvoorbeeld in kantoren, datacenters en ISP-netwerken.