måltiden

Måltiden är ett begrepp som beskriver en av dagens eller nattens måltider, oftast samlingen av livsmedel som avnjuts vid en bestämd tidpunkt. I svenska sammanhang används ofta termerna frukost (morgon), lunch (mitt på dagen), middag (vanligen kvällens huvudmåltid) och kvällsmat eller nattmåltid för senare intag. Vilken måltid som anses huvudmåltid varierar mellan familjer och regioner och har historiska kopplingar till arbets- och skolschemat.

En typisk måltid består ofta av flera livsmedelsgrupper; kolhydrater (potatis, bröd, ris), proteiner (kött, fisk, ägg, baljväxter), samt grönsaker och ofta mejeriprodukter. Smakförändringar och tillbehör som såser, sallader och bröd spelar en stor roll. Traditioner och tillgänglighet påverkar vad som serveras vid varje tillfälle, och variationer finns mellan årstider och hushåll.

Måltiden fungerar ofta som en social handling där familj eller vänner samlas runt bordet. Den kan vara en vardagsrutin eller en ritual under högtider. Julbord, kräftskiva och andra högtidsmåltider utgör tydliga exempel på hur måltiden kan fungera som kulturellt, socialt och kulinariskt centralt inslag.

I moderna samhällen påverkas måltiden av arbets- och skolscheman samt livsstilstrender. Snabbmat, färdiga måltider och take-away har ökat, medan skolor och arbetsplatser ofta erbjuder lunchlösningar. Hälsoperspektiv och näringsbalans blir allt vanligare i planering och vardagliga val.