multisubunidade

Multisubunidade, ou complexo multisubunidade, é um conjunto proteico formado pela associação estável de várias subunidades polipeptídicas distintas que, juntas, desempenham uma função biológica específica. Esses complexos exibem organização quaternária, com interfaces entre subunidades que influenciam a atividade e a regulação. Subunidades podem ser idênticas (homoméricas) ou diferentes (heteroméricas).

A montagem envolve vias de dobramento, chaperonas e cofatores, definindo a estoquiometria e a topologia do complexo. Subunidades podem ser codificadas por genes diferentes e, por vezes, variam entre espécies. A montagem eficiente é essencial para a função e a estabilidade do complexo.

Exemplos clássicos incluem o ribossomo (dividido em subunidades pequena e grande), o proteassomo (núcleo proteico 20S com unidades regulatórias 19S) e a ATP sintase (módulos rotor e stator). Canais iônicos e vários complexos de sinalização também são multisubunidade.

A modularidade de subunidades permite diversidade funcional, regulação alostérica e adaptação a diferentes condições. Alterações em subunidades podem causar defeitos de montagem ou de atividade, contribuindo para doenças genéticas, neurodegenerativas e falhas metabólicas.

Métodos de estudo incluem criocristalografia, criomicroscopia eletrônica (cryo-EM), espectrometria de massas e cross-linking para determinar a arquitetura e as interações. Abordagens genéticas e bioquímicas ajudam a entender montagem, dinâmica e função dos complexos multisubunidade.

Nomenclatura varia conforme o complexo, com designações de subunidades como α/β ou nomes de genes (RPL, RPS em ribossomos; subunidades de ATP sintase). O conceito de multisubunidade é central na biologia estrutural e na biologia molecular.