subunidades

Subunidades es un término utilizado para describir componentes que, junto con otros, forman un todo mayor. En distintos campos, especialmente en biología molecular y química, una subunidad es una unidad estructural o funcional de un complejo mayor. Las subunidades pueden ser cadenas polipeptídicas o moléculas pequeñas que ensambladas generan una entidad biológica activa; a menudo cada subunidad está codificada por su propio gen y puede expresarse en tejidos o momentos del desarrollo de forma diferente.

En bioquímica y biología molecular, muchos complejos macromoleculares son multienzimáticos o multiprotéicos: el conjunto funcional depende de la composición y la interacción de sus subunidades. Ejemplos bien conocidos: hemoglobina, que consta de dos subunidades alfa y dos beta; el ribosoma, formado por una subunidad pequeña y una grande; el proteasoma, el complejo encargado de la degradación de proteínas; los receptores iónicos y los canales de iones, que se componen de varias subunidades que definen afinidad y selectividad. La variación en la composición de subunidades puede modificar la función, la localización y la regulación del complejo.

En otros ámbitos, como la administración y la organización de sistemas, subunidades se usa para describir divisiones dentro de una organización mayor, como departamentos, divisiones o módulos de un proyecto; también se habla de subunidades administrativas en ministerios o agencias para señalar componentes con funciones específicas y presupuestos diferentes.

En síntesis, subunidades describe componentes que permiten modular y especializar la función de un sistema complejo, ya sea biológico, técnico o organizativo.