microtonos

Los microtonos son intervalos más pequeños que el semitono o sistemas de afinación que dividen la octava en más de 12 partes. En la práctica, el término se aplica tanto a escalas que contienen microintervalos como a afinaciones alternativas que permiten notas fuera de la afinación estándar de 12 tonos por octava (12-TET).

Las tradiciones musicales del mundo ya emplean microtonos de forma histórica y diversa. En la música árabe y persa, los maqamat y los dastgah utilizan intervalos intermedios entre los semitonos. En la India, el concepto de shruti señala subdivisiones microtonales dentro de las escalas. En Indonesia, las afinaciones del gamelán, como las tradiciones slendro y pelog, incorporan divisiones no iguales. Estas prácticas han influido en la teoría de la afinación y en la experimentación occidental con microtonos.

En Occidente, la exploración microtonal se intensificó en el siglo XX a través de afinaciones alternativas y temperamentos no igualitarios. Compositores como Harry Partch diseñaron sistemas de just intonation y construyeron instrumentos a medida; Alois Hába trabajó con el piano cuartertono; Ivan Wyschnegradsky desarrolló armonía y notación para microtonos; La Monte Young ha investigado largas secuencias de tonos en temperamentos estables. Se han utilizado sistemas como 19-EDO, 24-EDO y 53-EDO, entre otros, además de enfoques puramente justos o mixtos, especialmente con la aparición de sintetizadores y herramientas electrónicas.

La notación de microtonos suele requerir signos accidentales extendidos y sistemas de centésimas, así como indicaciones específicas para distintos temperamentos. La ejecución puede realizarse en instrumentos ajustados a tunings microtonales o mediante dispositivos electrónicos que permiten microtonalidad en tiempo real.