meritokrasi

Meritokrasi adalah sistem di mana status, kekuasaan, dan penghargaan diperoleh melalui prestasi, kemampuan, dan kualifikasi individu, bukan melalui kekayaan, keturunan, atau jaringan. Dalam sistem ini, akses terhadap peluang pendidikan dan kerja dianggap sebagai faktor penting untuk memungkinkan mobilitas sosial berbasis merit. Istilah ini berasal dari bahasa Latin "meritus" berarti layak, dan "-krasi" dari kratos, kekuasaan; konsepnya dipopulerkan oleh sosiolog Inggris Michael Young dalam The Rise of the Meritocracy (1958), meskipun ia menekankan kemungkinan distopia jika implementasinya tidak adil.

Prinsipnya meliputi evaluasi berbasis kinerja, seleksi dan promosi yang berdasarkan capaian, serta mekanisme akuntabilitas. Dalam praktiknya, meritokrasi sering diwujudkan lewat pendidikan berkualitas, ujian seleksi, penilaian kinerja, dan kompensasi atau kemajuan karier yang tergantung hasil kerja. Tujuannya adalah meningkatkan efisiensi, inovasi, dan mobilitas sosial.

Kritik utama mencakup bahwa akses terhadap peluang dapat tidak setara, sehingga "merit" bisa mencerminkan ketimpangan struktural sejak awal. Penilaian kinerja juga rentan terhadap bias, dan promosi berbasis hasil sempit bisa mengabaikan kontribusi non-kinerja. Istilah ini juga sering dikaitkan dengan konsep "meritocracy trap" yang menunjukkan bagaimana elite meritokratis bisa mempertahankan kekuasaan melalui penguasaan pendidikan dan jaringan.

Contoh penggunaan sering terlihat di sektor publik, korporasi, dan kebijakan pendidikan yang menekankan seleksi berbasis kualifikasi. Beberapa negara, seperti Singapura, menekankan meritokrasi sebagai kerangka kebijakan sosial, meskipun implementasinya tetap diperdebatkan.