lymfesystemets

Lymfesystemet är ett nätverk av lymfkärl, lymfkörtlar och lymfoida organ som transporterar lymfa, en klar vätska som bildas ur interstitial vätska. Systemet spelar en central roll för kroppens vätskebalans, fettabsorptionsprocesser och immunförsvaret.

De huvudsakliga komponenterna är lymfkärl som återfäster vävnadsvätska i blodet, lymfkörtlar där immunceller filtrerar lymfan och svarar på främmande ämnen, samt lymfoid vävnad i mjälte, thymus (brässen) och tonsiller. I tunntarmen finns lactealer som absorberar lipider och transporterar dem som kylomikroner via lymfan.

Lymfan transporteras genom ett nätverk av lymfkärl och passerar lymfkörtlar innan den töms i blodet. De största avloppen är ductus thoracicus och ductus lymphaticus dexter (höger lymfkärl). Ductus thoracicus ansvarar för större delen av lymfnedströmmen och tömmer i vänster vena subclavia vid övergången till blodomloppet; ductus lymphaticus dexter tömmer lymfa i höger vena subclavia.

Funktionerna innefattar upprätthållande av vätskebalansen genom återabsorption av vätska från vävnaderna, fetttransport från tunntarmen via lactealer, samt immunförsvarets arbete genom att transportera lymfocyter och antigen till lymfkörtlar där de aktiveras.

Skador eller blockering av lymfesystemet kan leda till lymfödem, ett tillstånd med ansamling av vätska i vävnaderna. Lymfkörtlar kan svullna vid infektioner eller cancer, och lymfom är en cancerform i lymfoid vävnad. Immunrespons och vaccinationer påverkar ofta lymfkörtlarnas aktivitet.