luminiscencia

La luminiscencia es la emisión de luz por parte de una sustancia sin que la fuente de energía la caliente de forma significativa. A diferencia de la incandescencia, que depende de altas temperaturas, la luminiscencia puede ocurrir a temperaturas ambientales y en condiciones diversas.

Los procesos que producen luminiscencia se agrupan según su origen. En general, la luz se genera cuando una entidad, ya sea una molécula o un material, recibe energía, se excita a un estado de mayor energía y luego retorna a un estado más bajo liberando fotones. Entre las formas más conocidas se encuentran la fluorescencia y la fosforescencia. En la fluorescencia la emisión se produce casi de inmediato tras la excitación y cesa al eliminarse la fuente externa. En la fosforescencia, la emisión persiste después de eliminar la excitación, debido a estados metaestables.

Otras categorías importantes son la quimioluminiscencia, que surge de una reacción química; la bioluminiscencia, presente en ciertos organismos vivos como luciérnagas; y la electroluminiscencia, generada por la recombinación de electrones bajo corriente eléctrica. Existen también fenómenos asociados como la triboluminiscencia (por fricción) y la sonoluminiscencia (por presión de sud) que producen luz en circunstancias particulares.

Aplicaciones y usos: iluminación eficiente, pantallas y display, detección y biosensores, diagnóstico médico y analítica forense. Ejemplos comunes incluyen LEDs (electroluminiscencia), luminóforos en baterías y reactivos quimioluminiscentes como el luminol. La luminiscencia estudia tanto fundamentos físicos como aplicaciones tecnológicas y biológicas.