lumineszcenciadátumozás

La luminescencia es la emisión de luz por parte de una sustancia sin que haya una fuente de calor. Ocurre cuando una energía externa o interna excita a sus moléculas o átomos y, al regresar a estados de menor energía, liberan fotones. Se diferencia de la incandescencia, que depende de altas temperaturas para emitir luz.

Los mecanismos más comunes incluyen la fotoluminiscencia, en la que la excitación llega por luz externa; dentro de ella, la fluorescencia produce una emisión rápida que cesa cuando se apaga la fuente, mientras la fosforescencia puede continuar emitiendo luz tras retirar la excitación. La quimioluminiscencia genera luz a partir de una reacción química y suele ocurrir sin calor. En la biología, la bioluminiscencia describe la emisión de luz producida por organismos vivos, como las luciérnagas y ciertas medusas, usualmente mediante enzimas como la luciferasa. Existe también la termoluminiscencia, una emisión inducida por calentamiento tras haber sido previamente excitada, utilizada en datación y diagnóstico. Estas categorías pueden superponerse en sistemas complejos.

Las aplicaciones abarcan señalización y seguridad (pinturas y letreros que brillan en la oscuridad), iluminación de bajo consumo y pantallas. En biomedicina e investigación, la luminescencia y la fluorescencia se emplean para detectar moléculas, rastrear procesos celulares y realizar imágenes in vivo a través de marcadores luminescentes. En tecnología, la luminescencia es fundamental en dispositivos emisores de luz y en materiales fosforescentes.

Los rasgos característicos incluyen la dependencia de la longitud de onda de la transición electrónica, la intensidad (rendimiento cuántico) y la persistencia de la emisión, que varían entre materiales orgánicos, inorgánicos y sistemas biológicos.