leenstelsel
Leenstelsel, ook wel het feodale stelsel van leen- en vassalage, is een middeleeuws systeem van landbezit en bestuur waarin een heer land in leen gaf aan een vassal (leenman) in ruil voor loyaliteit en dienst. Het land bleef formeel eigendom van de heer; de leenman mocht het gebruiken en kon delen van het land in leen geven aan lagere vassalen. De kern was persoonlijke trouw en wederzijdse verplichtingen: de leenman leverde militaire dienst en kon advies of belastingen verschuldigd zijn; de heer bood bescherming, rechtspraak en toezicht op het land.
Het leenstelsel vormde de ruggengraat van bestuur en defensie in gebieden zonder een sterke centrale bureaucratie.
In de Nederlandse geschiedenis komt het leenstelsel voor in de middeleeuwen en vroege moderne tijd, vooral