kärnkomponent

Kärnkomponent är ett svenskt uttryck som används inom olika tekniska fält för att beteckna den centrala och mest väsentliga delen av ett större system. Begreppet betonar att denna komponent bär systemets kärnfunktionalitet och ofta har få beroenden utanför sin egen gräns. I praktiken fungerar kärnkomponenten som basen för vidare utveckling och integration av perifera delar.

I kärnfysik används termen oftast bildligt eller som en hänvisning till kärnan av atomen. Kärnan består av protoner och neutroner och är den centrala komponenten som tillsammans med elektronernas skal utgör atomen. I sådana sammanhang talas ibland om en atomkärnas kärnkomponent eller helt enkelt kärnan som atomens kärnpunkt.

Inom informations- och mjukvaruammanhang används kärnkomponenten ofta som synonym till kärnan (kernel) eller andra kärnmoduler som levererar grundläggande tjänster såsom processhantering, minneshantering och I/O. I systemdesign kan kärnkomponenten vara en modul som andra komponenter bygger på eller kommunicerar med via väldefinierade gränssnitt.

Egenskaper som ofta tillskrivs kärnkomponenten inkluderar stabilitet och lång livslängd, tydligt definierade gränssnitt och låg förändringsfrekvens. Den bör vara så oberoende som möjligt av perifera komponenter, underlätta testning och möjliggöra uppgraderingar utan att bryta andra delar av systemet. Arkitekturen kring kärnkomponenten påverkar modularitet och skalbarhet.

Ur design- och dokumentationssynvinkel krävs noggrann dokumentation och versionering, särskilt när flera team utvecklar kring kärnkomponenten. Val av gränssnitt och avgränsningar påverkar hur lätt systemet kan förstoras eller omstruktureras.