kwaliteitskeurmerk

Een kwaliteitskeurmerk is een label op een product, dienst of organisatie dat aangeeft dat aan vastgestelde kwaliteit- of veiligheidseisen is voldaan. Het wordt doorgaans toegekend door een erkende, onafhankelijke instantie, vaak een non-profitorganisatie, overheid of branchevereniging. De criteria zijn in documenten vastgelegd en de eisen variëren per keurmerk en sector.

Hoe het werkt: organisaties dienen een aanvraag in en leveren bewijsmateriaal aan. Vaak vindt er een beoordeling op papier plaats en een (on-site) inspectie of producttest. Bij goedkeuring volgt certificering, met periodieke audits en voortdurende toezicht. De geldigheidsduur verschilt per keurmerk en kent vaak een hercertificering.

Doel en effect: een keurmerk biedt consumenten en opdrachtgevers houvast bij kwaliteit, veiligheid en duurzaamheid, versterkt vertrouwen en kan concurrentie stimuleren om betere standaarden na te streven. Voor bedrijven kan een keurmerk toegang bieden tot markten of aanbestedingen waar het keurmerk vereist of gewaardeerd is.

Varianten en legitimiteit: sommige keurmerken komen van de overheid, andere zijn vrijwillig of branchegericht. De geloofwaardigheid hangt af van transparante criteria, onafhankelijke audits en een heldere handhaving. Kritiek kan bestaan uit mogelijke greenwashing, kosten voor bedrijven en verwarring door verschillende keurmerken.

Voorbeelden (niet uitputtend): milieukeur (milieuvriendelijke producten), SKAL-keurmerk (biologisch), Fair Trade/Fairtrade-label. Daarnaast bestaan internationale keurmerken zoals EU Ecolabel en andere sectorgebonden certificeringen. Zie ook: Fair Trade, biologische certificering, milieukeur.