inkjetdrukken

Inkjetdrukken is een niet-contact drukproces waarbij kleine druppels inkt via een printkop op een substraat worden gespoten. De druppels worden gevormd door nozzles en geplaatst volgens een raster om afbeeldingen en tekst te vormen. De belangrijkste technologieën zijn drop-on-demand systemen (waarbij druppels worden vrijgegeven wanneer nodig) en continue inkjet; bij drop-on-demand zijn de gebruikte actuatoren doorgaans thermisch (bubble) of piezo-elektrisch.

Inkjetprinters worden toegepast in zowel consumenten- als professionele omgevingen. Thuis of op kantoor voor documenten en foto's, en in de industrie voor prepress, breedformaat printen, textieltoepassingen en keramiek. Veel systemen gebruiken CMYK-kleuren, soms aangevuld met extra kanalen voor spotkleuren of witte en metallic inkten, afhankelijk van het doel.

Wat betreft inkttypes bestaan er dye-based inkten (levendige kleuren maar minder bestand tegen licht) en pigmentgebaseerde inkten (duurzamer en beter bestand tegen licht en water). Industrieel gebruik maakt ook gebruik van solvent-, UV-curable of andere gespecialiseerde inkten, afgestemd op het substraat. De media-compatibiliteit en kleurbeheer zijn cruciaal voor realistische reproductie; kalibratie en kleurprofielen zijn standaard in professionele workflows.

Printkwaliteit hangt af van resolutie (dpi), druppelgrootte, printkopprecisie en de gebruikte mediakwaliteit. Regelmatig onderhoud van de printkoppen is nodig om verstopping te voorkomen.

Voordelen zijn onder andere hoge beeldkwaliteit en flexibiliteit bij verschillende substraten; nadelen kunnen hogere kosten per pagina en onderhoudsbehoefte zijn, met name bij professionele systemen. Milieuoverwegingen omvatten de inzameling en recycling van inktcartridges en het energieverbruik.