gereedschapswisselaar

Een gereedschapswisselaar is een mechanisme op CNC-machines die automatisch gereedschappen wisselt tussen de spindel en een gereedschapsmagazijn. Doel is om meerdere bewerkingen met één verbinding uit te voeren zonder handmatige tussenkomst, waardoor de productiviteit en automatisering toenemen.

Tijdens een wisselproces selecteert de machine het gewenste gereedschap uit het magazijn, beweegt een grijper of klem naar de huidige gereedschapshouder, wisselt het gereedschap in de spindel en bevestigt het nieuwe gereedschap. De offset van elk gereedschap (lengte en diameter) wordt opgeslagen in de CNC-besturing en ingesteld voordat de bewerking voortgaat. Moderne systemen gebruiken pneumo- of hydraulische aandrijving en sensors om veilige en nauwkeurige wisselingen te garanderen. Soms wordt bij de eerste installatie of na vervanging een kalibratie of probing uitgevoerd om positionele foutjes te detecteren.

Typen gereedschapswisselaars variëren in uitvoering en magazijnopzet. Een geïntegreerde, spat gepland in de spindel (spindle-mounted) wisselaar werkt samen met een extern magazijn. Magazines kunnen bestaan uit een roterende carrousel, een lineaire ketting of een plate- of rack-systeem. Het magazijn kan dicht bij de spindel of aan de machinezijkant geplaatst zijn, afhankelijk van het ontwerp en de beschikbare ruimte.

Toepassingen liggen vooral in CNC-frezen en CNC-draaibanken met meerdere bewerkingen, waar snelle en repetitieve wissels de doorlooptijd en autonomie aanzienlijk verbeteren. Nadelen zijn de kosten, complexiteit en onderhoud, evenals de behoefte aan nauwkeurige gereedschaplengte- en diameterafstelling en ruimte voor het magazijn.