geopoliméricos

Los geopoliméricos son una clase de materiales inorgánicos de origen aluminosilicato formados por una red tridimensional de enlaces Si–O–Al. Esta red se genera mediante la polimerización de especies silicio-aluminicas activadas alcalinamente a partir de precursores como silicatos de aluminio y sílice reactiva. Los geopolímeros se caracterizan por su estructura amorfa o semicrystalline y por su resistencia química y térmica.

Para su síntesis se emplean precursores aluminosilícicos como metacaolín, cenizas volantes o arcillas calcinadas, combinados con un activador alcalino, típicamente una solución de hidróxido de sodio o potasio y, a veces, silicato de sodio. La reacción da lugar a un gel geopolimérico que, al endurecer, forma una red de Si–O–Al con iones alcalinos (Na+, K+) que proporcionan carga y cohesión al material.

Entre sus propiedades se destacan la alta resistencia a la compresión, buena durabilidad frente a ataques químicos, baja permeabilidad y buena estabilidad a altas temperaturas. En general, los geopolímeros pueden presentar una menor huella de carbono en comparación con el cemento Portland si se utilizan residuos industriales, como cenizas volantes o metacaolín, como precursores.

Las principales aplicaciones incluyen morteros y concretos geopoliméricos como sustitutos del cemento, refractarios, encapsulación de residuos peligrosos y adhesivos estructurales. Su uso se ha promovido en construcción sostenible y en soluciones para gestión de residuos y materiales resistentes al calor y a ataques alcalinos.

El término geopolímero fue acuñado por Joseph Davidovits en la década de 1970, y la investigación moderna ha explorado su uso como sustituto parcial del cemento Portland, así como en materiales de construcción y ingeniería ambiental.