geloofsbelijdenis

Geloofsbelijdenis is een formele verklaring van het geloof, die letterlijk een “belijdenis” of “professie van het geloof” uitdrukking geeft. Het kan betrekking hebben op een persoonlijke bekentenis door een individu, maar ook op een gemeenschappelijke, doctrinair geformuleerde samenvatting van geloofsinhoud die door een kerk of denomineratie wordt aanvaard en voor onderwijs en eredienst als richtinggevend geldt.

In de christelijke traditie verwijst geloofsbelijdenis vaak naar creeds of belijdenissen. Tot de historische creeds behoren bijvoorbeeld de Apostolische Geloofsbelijdenis en het Nicenicum, die in veel kerken van oost en west als kern van het geloof dienen. Daarnaast bestaan confessies of belijdenissen die door specifieke kerken of denominalisaties zijn aanvaard als doctrinair kader, zoals in de Nederlandse traditie de Drie Formulieren van Eenigheid: de Heidelbergse Catechismus, de Belgische Geloofsbelijdenis en de Dordtse Leerregels. Samen vormen zij een normatieve basis voor leer, beleid en catechese binnen die kerken.

Daarnaast kan geloofsbelijdenis verwijzen naar de persoonlijke verklaring van iemands geloof, bijvoorbeeld tijdens de doop, bevestiging of toetreding tot een gemeente. In die context wordt de belijdenis vaak afgeroepen of uitgesproken als teken van intentie en toewijding.

Het begrip is niet beperkt tot één traditie; ook katholieke en oosters-orthodoxe kerken kennen formele geloofsverklaringen en geloofsuitspraken. In bredere zin kan geloofsbelijdenis ook dienen als een algemene term voor een formele uitdrukking van overtuiging door een geloofsgemeenschap.