evoluções

As evoluções são o conjunto de processos responsáveis pelas mudanças hereditárias que ocorrem nas populações ao longo de gerações, levando à diversidade atual dos seres vivos e às adaptações ao ambiente. O termo abrange desde alterações pequenas dentro de uma espécie (microevolução) até a origem de novas espécies e grandes traços (macroevolução).

Os principais mecanismos da evolução são: mutação, que introduz novas variantes genéticas; seleção natural, que favorece variantes com maior ajuste ao ambiente; deriva genética, por acaso, especialmente em populações pequenas; fluxo gênico, pela migração de indivíduos entre populações; e reprodução diferencial, que pode ampliar ou reduzir certos genótipos.

As evidências para a evolução incluem o registro fóssil, que mostra sequências de formas ao longo do tempo; a biogeografia, que revela padrões de distribuição de espécies; a anatomia comparada e estruturas homólogas; e dados de genética molecular e genômica, que revelam relações de parentesco entre diferentes grupos.

Especiação ocorre quando populações ficam reprodutivamente isoladas e desenvolvem diferenças suficientes para não cruzarem entre si; esse processo pode ocorrer de diversas formas, como alopátrica ou sympatríca, e é acompanhado por padrões de mudança gradual ou por eventos mais rápidos de transformação.

Historicamente, a ideia de evolução ganhou destaque com as propostas de Darwin e Wallace, que defenderam a seleção natural. A síntese moderna, integrada com a genética mendeliana, consolidou a teoria evolutiva como a base da biologia evolutiva, apoiada por uma ampla convergência de evidências de várias disciplinas. Hoje, a evolução é entendida como um processo contínuo que atua em diferentes escalas ao longo de tempo geológico.