evalueringsstudier

Evalueringsstudier er et forskningsfelt som undersøker hvordan evalueringer gjennomføres og brukes til å vurdere verdi og effekt av programmer, politiske tiltak og andre tiltak. Faget omfatter både evalueringspraksis—utforming, datainnsamling og analyse—og evalueringsforskning, som inkluderer teoretiske og metodiske spørsmål om hvordan evalueringer best kan gjennomføres og brukes. Faget er tverrfaglig og trekker veksler på samfunnsvitenskap, statistikk, økonomi og ledelse.

Målene er å vurdere relevans, effekt, kostnadseffektivitet og bærekraft av tiltak, å forstå hvorfor og hvordan utfall oppstår, å bidra til forbedringer i programdesign og gjennomføring, og å fremme ansvarlighet og læring blant beslutningstakere og praksisfeltet.

Metodisk spenner evalueringsstudier fra eksperimentelle og kvasi-eksperimentelle design til ikke-eksperimentelle tilnærminger, og fra rene kvantitative til blandede metoder. Teori-baserte og realistiske evalueringer, utviklings- og nytteorienterte tilnærminger er også vanlige. Verktøy som logiske rammer, change-teorier og bidrags- eller attribusjonsanalyser brukes for å forklare og måle sammenhenger. Datakilder inkluderer spørreundersøkelser, intervjuer, fokusgrupper, administrative data, observasjoner og dokumentanalyse. Det legges vekt på etikk og involvering av relevante aktører.

Bruksområder og kontekst inkluderer offentlig forvaltning, utdanning, helse, sosialtjenester og internasjonal utvikling, samt organisasjoner i frivillig sektor. Evalueringer støtter planlegging, gjennomføringsoppfølging, effektvurdering og politikkutforming. Utfordringer inkluderer å fastslå årsakssammenhenger i komplekse sammenhenger, kontekstavhengighet, politisk press og begrensede ressurser.

Historisk har evalueringsstudier utviklet seg gjennom offentlig policy-evaluering i løpet av 1900-tallet, med bidrag fra utviklingen av programevaluering og internasjonale organisasjoner som OECD og Verdensbanken. Feltet dekker både prosessevaluering og effektvurdering, og det legger stadig større vekt på nytte og anvendelse blant interessenter.