vekt

Vekt, i fysikk, er den kraften et gravitasjonsfelt utøver på en kropp. Vekten W er produktet av massen m og gravitasjonsakselerasjonen g, altså W = m g. SI-enheten for vekten er newton (N). På jordoverflaten er g cirka 9,81 m/s^2, slik at en kropp med masse 1 kg har en vekt på omtrent 9,81 N.

Massen er derimot en egenskap ved materien som ikke avhenger av hvor i universet kroppen befinner seg, mens vekten avhenger av gravitasjonsfeltet. Dette betyr at samme masse kan veie forskjellig på jorden, månen eller i en romstasjon i fri flyt. For eksempel veier en 1 kg masse omtrent 1,62 N på månen (g ≈ 1,62 m/s^2).

Måling av vekt skjer ofte med skalaer som måler den støtende kraften mot en støtte og konverterer dette til en vektverdi. I hverdagen brukes ordet vekt ofte som synonym for masse, noe som kan forårsake misforståelser i vitenskapelige eller tekniske sammenhenger; teknisk sett måles en kraft, ikke massen.

Historisk og terminologisk skiller man gjerne mellom masse og vekt, og i faglige sammenhenger er det viktig å angi hvilken størrelse som refereres til. I vitenskapelig språk bør man bruke masse (målt i kilogram) når man beskriver mengden materie, og vekt (målt i newton) når man beskriver den kraften som gravitasjonen utøver på massen.