eterotrofi

Eterotrofi adalah kelompok organisme yang tidak dapat memproduksi sendiri seluruh senyawa organik yang diperlukan untuk pertumbuhan dan karenanya memperoleh karbon dari senyawa organik yang ada di sekitarnya. Secara umum, heterotrof bergantung pada materi organik yang berasal dari organisme lain, berbeda dengan autotrof yang dapat membangun senyawa organik dari sumber energi seperti cahaya atau bahan anorganik melalui fiksasi karbon.

Energi bagi heterotrof berasal dari pemecahan ikatan kimia pada molekul organik melalui respirasi (aerobik atau anaerobik) atau fermentasi ketika oksigen tidak tersedia. Kebanyakan heterotrof adalah chemoheterotrof: energi dan karbon berasal dari senyawa organik. Sejumlah mikroorganisme bisa juga termasuk foto-heterotrof, menggunakan cahaya untuk energinya namun tetap mengambil karbon dari senyawa organik.

Contoh organisme heterotrof meliputi hewan, jamur, sebagian bakteri dan archaea. Mereka berperan penting sebagai konsumen primer dan sekunder, serta sebagai dekomposer yang memecah materi organik untuk melepaskan karbon dan nutrisi lain kembali ke ekosistem.

Peran ekologis ini menjadikan heterotrof esensial dalam daur karbon dan siklus nutrisi. Dalam konteks manusia, sebagian besar organisme heterotrof juga memengaruhi ekosistem melalui interaksi ekologis, pemanfaatan sumber daya hayati, dan proses bioteknologi yang melibatkan pemecahan bahan organik.