estômago

O estômago é um órgão do sistema digestivo localizado entre o esôfago e o intestino delgado. Desempenha funções de armazenamento temporário de alimento, mistura mecânica e inicia a digestão de proteínas. Ao contrair-se, transforma o alimento em um líquido semilíquido chamado chyme, que é gradualmente liberado para o duodeno através do piloro.

Anatomicamente, o estômago possui as regiões cardia, fundo, corpo e antro, conectadas pela curvatura menor e pela curvatura maior. Sua mucosa é formada por epitélio secretor com glândulas gástricas que produzem ácido clorídrico, pepsinogênio, muco e o fator intrínseco. Células parietais secretam ácido clorídrico e fator intrínseco; células principais produzem pepsinogênio; células enteroendócrinas liberam gastrina entre outras substâncias.

A secreção gástrica cria um ambiente ácido (pH em torno de 1,5 a 3,5). O ácido clorídrico facilita a conversão de pepsinogênio em pepsina, enzima que inicia a digestão de proteínas. O muco e o bicarbonato formam uma camada protetora da mucosa contra a agressão ácido. O fator intrínseco é essencial para a absorção de vitamina B12 no íleo.

A regulação envolve vias neurais, principalmente o nervo vago, e hormônios como gastrina, histamina e somatostatina. A motilidade estomacal mistura o conteúdo e o empurra para o piloro, regulando a liberação para o duodeno. A absorção ocorre principalmente de água, álcool e alguns fármacos; a absorção de nutrientes é mínima no estômago.

Distúrbios comuns incluem gastrite, úlceras pépticas e câncer gástrico. A deficiência de fator intrínseco pode levar à anemia perniciosa. O diagnóstico é feito por meio de endoscopia, exames de imagem e testes laboratoriais.